Мартин Лютер в свое время столкнулся с большим скептицизмом. Его критиковали за его взгляды на Писание, церковь и таинства, и это лишь несколько моментов, вызывавших споры. Но, что интересно, его критиковали даже за его убежденность в том, что мужчины и женщины должны учиться читать Писание на языках оригинала.

Лютер сказал,

Вы спрашиваете, какая польза в изучении языков? Вы говорите: «Мы можем хорошо читать Библию на немецком»? Без языков мы не смогли бы получить Евангелие. Языки — это ножны, в которых хранится меч Духа; это ларец, в котором хранятся бесценные драгоценности античной мысли; это сосуд, в котором хранится вино.

Если Слово Божье является «духовным мечом» (Ефесянам 6:17), то, как сказал Лютер, оригинальные языки Библии (т.е. еврейский, арамейский и греческий) являются ножнами этого меча. Другими словами, Бог не только открыл Себя в человеческой истории, но Он сделал это первоначально через Свое Слово на реальных исторических языках — еврейском, арамейском и греческом; и Его Слово сохранилось для нас на этих языках.

Если человек желает иметь успех в своем служении и приобрести много душ, он должен отличаться горячим усердием.

Разве мы не встречали некоторых братьев, чьи проповеди настолько скучны, что кажется маловероятным, чтобы они кого-нибудь затронули? Однажды я слышал, как один хороший брат просил у Господа о благословении на проповедь, которую он собирался произнести, чтобы от нее покаялись грешники. Я не желаю умалять Божье всемогущество, но я не верю, что Бог благословил его проповедь, разве что Он сделал так, чтобы слушатели не понимали того, о чем говорил проповедник. Это была одна из тех проповедей, которые я сравниваю с полированной кочергой. Как вы знаете, есть такие полированные кочерги, которые висят в гостиной для красоты, но не для употребления. И если вам вдруг понадобится помешать угли в камине, то вы наверняка попросите у хозяйки дома обыкновенную кочергу. Есть и проповеди, похожие на ту кочергу: полированные, блестящие и холодные; возможно, они имеют какое-то отношение к обитателям звезд, но никак не к людям этого мира. Какая польза от таких речей — никто не может сказать; но я точно знаю, что в них не хватит силы даже для того, чтобы убить таракана или паука; и уж тем более в них нет силы, чтобы дать жизнь мертвой душе.

«Пасторское служение – опасное призвание, и книга эта также небезопасна. Прочитав ее, вы уже не останетесь прежним. Пасторы нуждаются в пасторах, и по благодати Божьей каждая страница этой книги послужит вашему сердцу, вашему браку, вашей семье и людям, которым служите вы, послужит внутренним потребностям, о существовании которых вы и не подозревали. Эта книга докапывается до самых укромных тайников нашего сердца, чтобы извлечь оттуда наибольших наших идолов и указать на самые глубокие наши нужды. Она вселит в вас мучительное и в то же время радостное ощущение неудобства и Божьей милостью побудит вас с благодарными слезами преклонить колени и, подняв усталую голову, устремить прояснившийся взор на Христа. В ней, точно в зеркале, вместо нашего изображения, отразится образ Христов. Будь эта книга проповедью, она стала бы самым содержательным и живительным наставлением, в каком только нуждается слушатель. Я от души надеюсь, что она будет переведена на многие языки, войдет в семинарские программы обязательного чтения и будет распространяться среди христиан повсюду, где только памятуют о том, что мы призваны служить Богу и людям дарами, обретенными от Святого Духа» Берк ПАРСОНС

Книга «Опасное призвание» обнаруживает серьезную проблему пасторской культуры: не только духовная жизнь пастора в опасности, но и само церковное сообщество. Книга утверждает, что окружающая пасторов среда духовно нездорова, так как оставляет их вне церковной общины или над ней, тем самым подрывая благополучие и плодотворность руководителей церкви и всей общины. Автор диагностирует проблему и предлагает решение насущного вопроса и четкую стратегию в важнейшей борьбе за здоровье церкви.

Добро пожаловать в пасторское служение, новички! Вы были призваны Иисусом на эту роль и приняты теми, кто уже служит. Поздравляю! И сейчас, когда это время пришло, вы себя спрашиваете: «Почему люди, которым я служу, должны следовать за мной?»

Велика вероятность, что они задаются тем же вопросом. На помощь приходит совет апостола Павла молодому пастору Тимофею:

«Никто да не пренебрегает юностью твоею; но будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте. Доколе не приду, занимайся чтением, наставлением, учением. Не неради о пребывающем в тебе даровании, которое дано тебе по пророчеству с возложением рук священства» (1-е Тим. 4:12–14)

Это вопрос, над которым я размышлял долгое время. И это вопрос, который задала нам сегодня одна молодая женщина.

«Здравствуйте, пастор Джон. В нашей церкви сейчас обсуждается вопрос о том, чтобы пригласить на должность пастора одного человека. Но этот человек недавно оставил другую церковь по причине совершенного им прелюбодеяния. Он был пойман, раскаялся и попросил прощения. Я, безусловно, верю в то, что Христос прощает прелюбодеяние. Но, читая Послания Апостолов, касающихся руководителей церкви, я не вижу, что волей Божьей для такого человека является продолжать пасторскую деятельность. А вы как думаете? Достаточно ли для такого человека покаяться, чтобы стать пастором в другой церкви? И в общем, какие грехи, если такие существуют, дисквалифицируют пастора на всю жизнь?»

Все, что я могу сделать, это поделиться своим мнением, которое сформировалось в результате 50-ти лет моего собственного служения, возможности наблюдать за служением других и пятидесяти лет моего глубокого погружения в Писание. Но я не могу вам сказать ничего, что было бы полностью подтверждено Божьим словом, касательно промежутка времени, которое должно пройти, прежде чем кто-то может доказать, что он стал другим человеком и , таким образом, после совершения прелюбодеяния, способен снова быть служителем — потому что не думаю, что в Библии есть четкие инструкции о том, как пастор, дискредитировавший себя, может снова приобрести все необходимые для пастора качества. Постараюсь все объяснить.

На протяжении многих лет я слышал проповеди, которые касались меня до слёз. Однако при более близком рассмотрении, я обнаружил, что в них не хватало значимых элементов хорошей проповеди. Несмотря на обучение, я лишь недавно осознал, что не понимал, что такое хорошая проповедь, пока меня не тыкнули в неё носом.

Я обнаружил эту разительную ошибку, слушая проповеди интернов-пасторов. Я сделал табличку с важными составляющими хорошей проповеди, чтобы потом поделиться комментариями о том, как можно её — проповедь — улучшить. Я заметил, что часто слушаю проповедь и характеризую её как не очень хорошую, основываясь на чувствах. Но когда я начал размышлять об основных составляющих хорошей проповеди, то отметил, что некоторые “не очень” проповеди оказались очень полезными. Я не мог полагаться на одно лишь чутьё.

Какими бы малопривлекательными ни были церковные документы, они являются важнейшим компонентом инструментария пастора. Я хочу сосредоточиться на важности трех: исповедания веры, завета церкви и устава церкви.

ВЕРОИСПОВЕДАНИЕ

Исповедание (или символ) веры — это краткое изложение доктринальных убеждений. Христиане в ранней церкви пользовались Апостольским символом веры, Никейским символом веры (325, 381) и Халкидонским символом веры (451). Эти краткие и простые утверждения отражали общую христианскую веру в Бога и Евангелие, которое Он нам дал. Шквал новых вероисповеданий в эпоху Реформации объединил протестантские церкви в Евангелии, хотя они также формулировали ключевые различия в церковном управлении и крещении. Аугсбургское исповедание (1530), Вестминстерское исповедание (1546), Савойское исповедание (1658), и второе Лондонское исповедание (1689) в указанном порядке суммируют доктринальные убеждения лютеран, пресвитериан, конгрегационалистов и баптистов.

«С того времени начал Иисус проповедовать»

(Матф. 4:17)

Он не просто провозглашал возможные события, но говорил с высшей властью (сравните Матф. 7:29).

Наш Господь самым убедительным образом провозглашал Евангельскую Весть. Его задача состояла не в том, чтобы вступать в полемику или спор со Своими противниками, но в том, чтобы проповедовать истину спасения.

Книжники не могли говорить со властью, потому что они смешали множество человеческих мнений и толкований и библейских истин, что они уже не чувствовали, как можно говорить со властью. Посему, они поражались, слыша, как Христос проповедовал во властью, как это делали пророки (см. Матф.7:28-29).