За десятилетия до и после жизни и смерти Иисуса, в Израиле существовало много разных мессианских движений. Почти в каждом случае мессианский лидер был убит, для многих это была казнь. После смерти лидера каждое из этих движений неимоверно прекращало своё существование. Все расходились по домам, и на этом всё заканчивалось. И из всего множества этих движений только одно не прекратилось после смерти его предводителя. Оно не просто не перестало существовать, оно буквально взорвалось: в течение каких-то примерно 300 лет оно распространилось по всей Римской Империи.

Что делает христианскую веру отличной от всех тех мессианских движений?

Христиане бы ответили, что это так из-за того, что произошло после смерти лидера этого движения. Итак, а что же стало причиной такого взрывного роста христианства после смерти его основателя?

«Откуда мне знать, что я на самом деле христианка?»

Когда я была подростком, я задала этот вопрос моему духовному наставнику. Ответ, который я получила был обнадеживающим, казалось бы, логичным, но вводил в опасное заблуждение. «Почему ты беспокоишься об этом?» — был ответ. Хотя я забыла детали разговора, смысл был очевиден: если ты боишься попасть в ад и хочешь быть христианином, разве этого доказательства недостаточно?

Казалось, что он привел хороший аргумент. Итак, я радостно продолжила жить, будучи уверенной, что мой билет на небеса уже зарезервирован и ждет пока я его заберу. Я была за Иисуса и против ада.

Конечно, моя уверенность была опасной, потому что тогда я еще не была христианкой.

В действительности, любая оценка спасения человека глядя на его жизнь — опасна, потому что  жизнь, которая со стороны выглядит христианской не обязательно говорит о спасение человека. Обзавестись библейскими привычками и религиозными чувствами может и совершенно не спасенный человек.

“Испытания — это лекарство, предписанное нашим добрым и мудрым Целителем, ибо мы нуждаемся в этом снадобье; и Он Сам решает, как часто и в каком количестве нам стоит принимать это лекарство.”
— Джон Ньютон

Начало шестой главы книги Исход показывает, что Моисей впал в уныние. Он исполнил повеление Бога. Он сделал все, что мог, для своего народа. Он попытался избавить Израиль от египетского рабства, но безуспешно. Фараон с презрением отнёсся к нему, высмеял его Бога и отказал в просьбе. Хуже того, фараон сделал жизнь израильтян ещё тяжелее. В результате израильтяне — которые когда-то с радостью приняли Моисея (4:29-31) — отвернулись от него (5:19-21). Моисей был глубоко опечален тем, что его просьба об освобождении привела лишь к усилению, не к облегчению ига, под которым страдал народ. Светлая надежда Моисея на освобождение Израиля померкла. Он, наверное, недоумевал: «Где во всём этом Бог? Разве Он не обещал быть с нами, делать наши усилия успешными? Что случилось с этими обещаниями?» И Моисей высказал обиду Богу (5:22, 23).

У вас было когда-нибудь такое чувство, будто все, что вы делаете — даже то, что вы стараетесь делать для Бога, — не получается? Как поступать в такой ситуации? Вам следует поступить так, как поступил Моисей: хотя он и жаловался, но принял правильное решение — понёс свою проблему Богу. И после этого рассказ обращается к тому, что сделал Бог. Читая о том, что сделал Бог для Моисея, мы можем находить утешение и в своих собственных ситуациях. Бог терпеливо относиться к Моисею, потому что снисходит к его слабости и нетерпеливости.

В начале 70-х был один популярный композитор, которого звали Джим Кросе. У него была известная песня под названием “Время в бутылке”. Это была песня о его любви и о его желании сохранять время в бутылке, чтобы потом проводить его со своей любимой. К сожалению, он умер, прежде чем эта песня вышла в свет. Если бы он мог сохранять время в бутылке, я уверен, он потратил бы его на то, чтобы продлить свою жизнь. Но он, конечно же, не мог этого сделать, а если бы и мог, то давным-давно потратил бы его на что-то другое.

В песочных часах каждого человека есть очень много песчинок, но они все истекают рано или поздно. Даже во время написания этой главы меня пригласили в дом человека, у которого только что умер отец. Когда-нибудь ваше время уйдет и вы уйдете вместе с ним, если Христос не придет прежде.

“Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное”

(Ев. от Матф. 5:3)

Эта заповедь блаженства приводится первой, поскольку смирение является основанием всех проявлений благодати, а также основополагающим элементом спасения (сравните с Ев. от Матфея 18:3-4). Вход в царство Христа узок и невелик, а поэтому тот, кто считает себя слишком большим или важным в него даже и не пройдет. Попытка ожидать проявления благодати без смирения со стороны христианина будет столь же бессмысленной, как выращивать плод без дерева и ветвей.

Мы даже и увидим, не сможем соприкоснуться с Его благодатными, спасительными богатствами, пока не смирим себя и не осознаем нашей собственной духовной нищеты и потребности во Христе. Раскаявшемуся мытарю Христос сказал: “Сказываю вам, что сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот (фарисей): ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится” (Лука 18:14).