Semper Reformanda

Чтобы молиться с уверенностью и надеждой, нужно знать, Кому вы молитесь.

Представьте себе, что мне нужно признаться в чем-то — постыдном, унизительном, способном вызвать у людей гнев. Представьте, что мне страшно, и я не отваживаюсь прямо сказать об этом. Представьте, что я не нахожу покоя днем и не сплю по ночам — все думаю, что и как сказать и когда это лучше всего сделать. А теперь представьте, что признаться мне нужно перед двумя людьми. И первого я вообще не знаю.
Я не знаю, что он обо мне думает, поэтому не могу предвидеть, какой будет его реакция на мою исповедь. Второго, точнее вторую, я знаю очень хорошо. Я знаю, что она милосердна, добра, терпелива и всегда рада простить. Но, что самое важное, я знаю: она будет любить меня и не разлюбит, что бы ни случилось.

Читать далее →

Смиренно и честно оглядываться назад возможно только потому, что вместе с этим нам предложено смотреть вверх.

О, если бы я мог сказать, что просил Тебя — но я ведь не просил.
О, если бы я мог сказать, что стремился к Тебе — но это не так.
О, если бы я подумал о том, что мне нужна помощь но мысли мои были далеки от этого.
О, если бы я искал Твоей мудрости — но я сам себе казался мудрецом.
О, если бы я искал в Тебе опоры — но мне казалось, что я прочно стою на ногах.
О, если бы я полагался лишь на Твою благодать — но, глядя на свое отражение в зеркале, я думал, что мне это не нужно.
О, если бы я начинал каждый свой день с Тебя — но я был слишком занят.
О, если бы я завершал Тобой каждый вечер — но я слишком уставал.

Читать далее →

Предласхальное ожидание учит нас, что скорбь — единственный путь к жизни, полной истинной радости.

Представьте, что кто-то звонит вам по телефону и говорит: «У меня для вас очень плохая новость». Вы же не скажете: «О, спасибо, я люблю плохие новости!» Конечно, нет. У вас сердце сожмется в предчувствии того, что вам совсем не хотелось бы услышать. Никому не хочется плохих новостей. Мы мечтаем, чтобы наша жизнь была сплошным потоком хороших новостей. Но сюжетная линия предпасхального ожидания противоречит нашим ожиданиям: если хотите узнать лучшую новость из всех возможных, сначала нужно примириться с худшей новостью из всех возможных. Предпасхальные дни учат нас, что печаль — единственный путь к глубокой, непреходящей радости. Они ставят нас перед фактом: оказывается, безнадежность — единственная дверь, ведущая к прочной, непоколебимой надежде.

Читать далее →

Суть предпасхального поста не в том, что вы отдадите Богу что-то свое, а в том, что Он, по Своей милости, так щедро отдал вам.

Степана уличили в нарушении супружеской верности. Для него это стало унижением, а для его брака — тяжким ударом. Он не признавался, пока не был пойман с поличным. Степан с женой пришел ко мне за помощью. Похоже, оба хотели сохранить свой брак. В разговорах со мной он сокрушался и, судя по всему, раскаивался. Маша была готова терпеть сколько понадобится, пока Степан не выберется из ловушки греха и не обратится к Господу и к ней с новой решимостью жить в вере. Но, продолжая встречаться с ними, я начал испытывать беспокойство. Те, кто по-настоящему раскаивается, сокрушаются о том, что натворили, о своем бунтарстве и его разрушительных последствиях, и в то же время их поражает величие и неизменность Божьей милости и благодати. Такие люди, как правило, сильнее и глубже, чем прежде, ощущают любовь Божью и заново осознают истину, что ничем не способны заслужить такую любовь.

Читать далее →

Цель поста не в том, чтобы заслужить Божью любовь, а в том, чтобы полнее раскрыться навстречу этой любви.

Зачем вообще поститься? Что можно приобрести, отказываясь от чего-нибудь? Ради чего на какое-то время отказываться от еды? Зачем отказывать себе в том, к чему, как вам известно, вы со временем вернетесь? Действительно ли пост — необходимое духовное упражнение? Приближает ли пост к Богу? Можно ли считать пост одним из способов преодоления греха? Откуда мне знать, когда поститься и от чего воздерживаться? Существует ли библейское богословие поста? Как поститься, чтобы не просто на время отказывать себе в каких-то физических желаниях, но и получить духовную пользу? Требует ли Бог, чтобы мы постились?

Читать далее →

Среди тех жертв, которые мы с вами приносим, нет и не будет другой столь же великой, как жертва, принесенная ради нас и нашего искупления.

Жертва.

Каждый приносит жертвы — ради физической красоты, ради телесного здоровья, ради спортивных побед, ради продвижения по службе, ради согласия с близкими, ради надежных вложений, ради своего земного жилища, ради надежды на славу, ради любви к детям, ради духовного роста, ради благополучной экологии, ради политического влияния, ради благородного дела, ради темного пристрастия, ради мира, ради освобождения от рабства, ради того, чтобы отстоять свою позицию, ради того, чтобы разоблачить зло, ради того, чтобы помочь нуждающемуся, ради того, чтобы проявить милосердие, ради того, чтобы с кем-то расквитаться, ради того, чтобы протянуть кому-то руку.

Читать далее →

По эту сторону вечности легко полюбить дар больше, чем Дарителя.

Родители подсознательно понимают, что предостережения — важная составная часть настоящей любви. Родители, любящие своих детей, из года в год тратят немало времени, чтобы предостеречь сыновей и дочерей. Поначалу их предупреждают, чем можно обжечься, порезаться, испачкаться или отравиться, позже — о соблазнах падшего мира. Но предупреждения о грозящих опасностях — одно из обычных проявлений родительской любви к детям. У меня две внучки, и, когда я рядом с ними, я постоянно ловлю себя на том, что постоянно их предостерегаю. Иногда предостережения связаны с теми правилами, которым научили детей и которые их просят соблюдать. Такие предостережения сопровождаются угрозой определенных последствий или наказания. Но предостережения и наказания — не одно и то же. Если бы я хотел всего лишь наказать вас, я бы не стал вас предостерегать. Я предостерегаю вас потому, что люблю вас, я не хочу, чтобы вам пришлось испытать на себе последствия своего непослушания. Если вас предостерегают, значит любят. Слышать предостережения — значит получать благодать.

Читать далее →

Оправдывать, отрицать или приуменьшать свой грех — значит говорить себе, что вы не нуждаетесь в благодати Иисуса Христа. По-другому не бывает.

Иван и Таня в очередной раз оказались в тупике. Из-за какого-то недоразумения разгорелась безобразная ссора с взаимными оскорблениями, пошатнувшая их доверие к друг другу. Атмосфера в доме сгущалась, оба задыхались от напряженного молчания. Со времени ужасной стычки прошло три дня, но шагов к сближению не было. Эти три дня Иван то и дело убеждал себя, что все дело в Тане, а он лишь защищался от ее нападок. Таня говорила себе, что муж оскорбляет ее, а она — его жертва. Они были не способны к примирению, потому что ни один не желал осознать собственный грех, не говоря уж о том, чтобы признаться в нем перед Богом или друг перед другом. Оба отрицали свою вспыльчивость и грубость, оба оправдывали свой грех, обвиняя во всем другого, и оба говорили себе, что, учитывая обстоятельства, ничего страшного в их поведении, в общем-то, и не было.

Читать далее →

Хорошо заглушать жалобы на жизнь перечислением своих благословений. Найдите время для этого.

Такое множество благословений, такое множество милостей, такое множество даров, такая сила любви.

И нет этому рационального объяснения; нет никаких человеческих соображений; нет никакой научной формулы; здесь ни при чем теория эволюции; здесь нет политических махинаций; никаких культурных привилегий; никакого везения; никакой судьбы; ничего заработанного; никаких достижений; ничего заслуженного; ничего полученного по праву; ничего причитающегося по закону; ничего унаследованного от предков; ничего заведомо известного; никакого вознаграждения за труды; никакой награды за достижения; никакого заслуженного признания.

Читать далее →

У нас с вами есть три проблемы, которые только Спаситель может и хочет решить.

3 Боже, помилуй меня по Своей милости, по великой Своей любви изгладь мои беззакония.
4 Омой меня от неправды и от греха очисти,
5 потому что я сознаю свои беззакония, и грех мой всегда предо мной.
6 Против Тебя Одного я согрешил и в Твоих глазах сделал зло. Ты справедлив в Своем приговоре и безупречен в суде Своем.
7 Вот, грешником я родился, грешным зачала меня моя мать.
8 Но Ты желаешь истины, сокрытой в сердце, так наполни меня Своей мудростью в тайне.
9 Очисти меня иссопом, и буду чист; омой меня, и стану белее снега.
10 Дай мне услышать веселье и радость; пусть порадуются кости, Тобой сокрушенные.
11 Отврати лицо от моих грехов и неправду мою изгладь.
12 Сотвори во мне чистое сердце, Боже, и обнови во мне правый дух.
13 Не отвергни меня от Себя и не лиши меня Твоего Святого Духа.
14 Верни мне радость Твоего спасения и Духом владычественным поддержи меня.
15 Тогда я научу нечестивых Твоим путям, и грешники к Тебе обратятся.
16 Избавь меня от кровопролития, Боже, Боже моего спасения, и язык мой восхвалит праведность Твою.
17 Открой мне уста, Владыка, и они Тебя возвеличат.
18 Жертва Тебе неугодна — я дал бы её, всесожжения Ты не желаешь.
19 Жертва Богу — дух сокрушенный; сокрушенное и скорбящее сердце, Боже, Ты не презришь.

Читать далее →