Semper Reformanda

История искупления — это историческое доказательство всепобеждающего Божьего всевластия.

Неожиданности — обычное дело в нашей жизни. Мы снова и снова сталкиваемся с чем-то непонятным и загадочным. События застают нас врасплох, мы оказываемся не готовы к тому, что происходит. История искупления ставит нас перед фактом: Бог не таков, как мы. Он видел нашу нужду, Он задумал, как удовлетворить эту нужду, и все случилось в точном согласии с Его замыслом. Его благодатный замысел охватывал огромный промежуток времени и самые разнообразные места, в него было вовлечено великое множество людей, и тем не менее Его никогда ничто не заставало врасплох, Он никогда не оказывался не готов и всегда всем управлял.

Читать далее →

То, чем ваше сердце дорожит больше всего, подчиняет себе всю вашу жизнь. Разные ценности борются за власть над вами; это и есть христианская жизнь.

Бывало, гуляя с детьми по улицам Филадельфия, я говорил им, чтобы они посматривали под ноги, потому что на обочине можно найти сокровище. Мои дети обожали находить мелкие монетки и какие-нибудь блестящие безделушки, но при этом мечтали, как найдут настоящее сокровище. Бриллиантовых колец или старинных монет мы не находили, но дети упорно выискивали сокровище и надеялись его найти.

Всякий человек — искатель сокровищ. Мы ищем нечто ценное, что принесет нам радость, придаст сил или хотя бы изменит нашу жизнь. Поэтому мы ищем свое сокровище в отношениях с людьми, в профессиональных успехах, в приобретении имущества, в достижениях, образовании, высоком положении, физической силе и красоте. И, похоже, никак не можем найти этот клад золотых монет, столь милых нашему сердцу, который так ищем. Во всяком случае, не можем найти его в материальном, тварном мире. Но, к сожалению, многие из нас продолжают поиски. С отчаянной решимостью мы ищем снова и снова и говорим себе, что следующая находка уж точно вдохнет в нас новую жизнь, то есть совершит то, для чего она ни в малейшей степени не предназначалась.

Читать далее →

Нет жертвы более угодной вашему Господу, чем жертва словесная — смиренное, честное, искреннее исповедание грехов.

Что-то в нашей душе противится исповеданию грехов. Нам легко выступать в свою защиту. Легко обвинять кого-то другого. Легко убеждать самих себя, что сделанное нами, в общем-то, не так уж и плохо. Легко сравнивать себя с другими и приходить к выводу, что дела наши не так плохи, как у них. Легко быть уверенными в собственной праведности и оправдываться, когда нас обвиняют в чем-то плохом.

А признание собственной неправоты противоестественно для нас. Все родители знают, что честное, смиренное признание вины несвойственно детям. Если вы спрашиваете ребенка, почему он сделал то-то и то-то, он обычно говорит не о себе. Он указывает на брата или сестру, он ссылается на обстоятельства, но не говорит: «Это все я. Я не послушался, я совершил грех, и только я виноват».

Читать далее →

Нашей борьбе с грехом препятствуют прежде всего не плохие поступки, а идолопоклонство, скрывающееся за этими поступками.

Милостивый Бог в книге Иезекииля дал нам любопытный отрывок, чтобы мы яснее понимали природу своей ежедневной борьбы с грехом. Поскольку я убежден, что по эту сторону вечности жизнь представляет собой непрерывную духовную войну, я возвращаюсь к этому отрывку снова и снова. Именно из-за духовной войны нам так тяжело дается супружество и воспитание детей. Именно из-за духовной войны мы теряем друзей и влезаем в безнадежные долги. Именно из-за духовной войны мы переедаем и посещаем в интернете такие сайты, на которые нам заходить не следует. Именно из-за духовной войны нам так легко бесцельно убить три часа на просмотр сериала, тогда как провести те же три часа за изучением Слова Божьего кажется очень тяжело. Именно из-за духовной войны мы живем такой приземленной жизнью, считаем, что все нам должны, чего-то требуем от жизни, ничем не удовлетворяемся и никогда не бываем по-настоящему счастливы. Духовная война — корень бесконечных людских разочарований и тоски. Все мы ведем войну, знаем мы об этом или нет.

Читать далее →

Одно из самых ужасных, губительных свойств греха состоит в том, что он способен не просто ослеплять нас, но ослеплять так, что мы не видим свою слепоту.

Ну вот, я опять  попался в эту ловушку. Я не предвидел, что такое может случиться, более того, я понял, что происходит, только тогда, когда уже было поздно. Конечно, такое случается не только со мной. Я убежден, что это случается с нами чаще, чем мы думаем. Из-за этого мы замыкаемся, оправдываемся и не воспринимаем замечаний. Это мешает нам учиться и расти. Это делает нас менее восприимчивыми к проповеди и служению Тела Христова. Из-за этого мы становимся неприятными в общении и неприветливыми. У меня опять возник соблазн поверить лжи, принять ее без размышлений и действовать в согласии с ней. Сразу было ясно, что происходит нечто плохое, и это сильно повредило бы мне, если бы Бог не послал Свою благодать и не открыл мне глаза. Один из лучших друзей захотел встретиться со мной, и когда мы встретились, он прямо сказал, что в недавней электронной переписке с ним я держался не лучшим образом.

Читать далее →

Все, что пришлось перестрадать Христу, Он перенес ради вас, и всякая победа, одержанная благодаря этими страданиям, была одержана, чтобы и вы могли теперь жить с победой.

Во время предпасхального поста мы отказываем себе в чем-то, чтобы сосредоточиться на размышлениях о тяжести своего греха и славном Божественном замысле нашего искупления. Но, какие бы неудобства мы при этом ни испытывали, что бы нам ни приходилось какое-то время потерпеть, это ничтожно в сравнении с тем, что Иисус перенес по Своей воле, заменив нас Собой. Я понимаю, конечно, что в наши дни «заменитель» подразумевает что-то не совсем полноценное. Но все, что совершил Христос, Он совершил, заменяя нас, и это одна из славнейших сторон Его земного служения. Мы воспринимаем заменители как нечто неполноценное в сравнении с тем, что они заменяют. Но, когда речь идет о втором Адаме, Иисусе, все наоборот. В этом случае Заменитель неизмеримо превосходит тех, кого заменяет. Поясню свою мысль.

Читать далее →

Ваша эмоциональная жизнь — это окно, позволяющее увидеть то, что для вас по-настоящему важно, и для чего вы на самом деле живете.

Мне даже самому себе не хотелось признаваться, насколько это меня задевало. Я гневался. Пугался. Снова и снова падал духом. Как я ни пытался не обращать на это внимание, я все равно снова и снова к этому возвращался. Я мог сказать, что мне безразлично, но для меня это было важно, и я не мог с ним справиться. Чувство подстерегало меня и захватывало неожиданно, оно отвлекало и заставляло думать не о том, о чем нужно. Мне было больно, и боль никак не проходила. Моим идолом стало одобрение другого человека.

Читать далее →

Крестом Иисуса Христа для вас приобретено не просто прощение, а нечто большее.

Мы должны всегда славить Крест Иисуса Христа, ведь это единственное возможное средство прощения. Мы должны торжествовать о нем и сейчас, и во веки веков. Но нельзя ограничивать свое понимание и восхваление Креста только тем, что это благодатное средство Божьего прощения, поскольку Крест предлагает нам гораздо большее. Мне кажется, мы недостаточно изучаем то, что нам, Божьим детям, дает Крест, недостаточно размышляем об этом, недостаточно радуемся этому.

Читать далее →

Иисус совершил для нас то, что совершил, потому что другого пути просто не существовало.

Я думаю, каждому из нас случалось, попав в затруднительное положение, пытаться найти легкий выход. Мы склонны полагаться на быстрые решения, не влекущие за собой особых последствий. Мы надеемся, что нам удастся избежать личной ответственности, потерь и цены, которую придется заплатить за восстановление. Мы можем смотреть на то, что безнадежно испорчено, и воображать, будто это не так.
Или мы можем надеяться, что человек, которого мы сильно обидели, на этот раз не станет держать на нас зла. Мы можем обольщаться, что донимающие нас телесные болезни пройдут сами собой. Мы тратим слишком много в надежде, что долги не окажутся непосильными, а если даже так случится, то мы найдем какой-нибудь нестандартный способ с ними разделаться. Мы неправильно паркуемся, надеясь, что каким-то чудом полиция решит именно к нам проявить милосердие. Мы тратим время зря, надеясь, что сможем все каким-то образом наверстать. Мы откладываем дела, тщетно полагая, что сможем справиться с поставленной задачей значительно быстрее, чем нам поначалу казалось. В каком-то смысле каждый падший человек пытается идти по пути наименьшего сопротивления.

Читать далее →

Если вы в чем-то кого-то обличаете, можете не сомневаться: именно в этом вам больше всего нужна помощь.

Я рассердился на свою жену, Луэллу. Нужно было ответить ей терпеливо, по-доброму, но я был рассержен и сказал ей то, чего никак не должен был говорить. Я проявил недоброжелательность, придирчивость и самоуверенность. Потом я замолчал. Она была удивлена и обижена. Она была за рулем. Я не смотрел на нее. В машине наступила ужасно неуютная тишина. Мне как будто было нечем дышать. Я молчал — но не молчал мой разум. Он изо всех сил старался ее обличить. «Это она виновата во всем, — говорил я себе, — ведь если бы она так не поступила, я бы не рассердился». Я рассуждал: «Я уже говорил с ней об этом, но она же никогда не слушает! Может, она хоть на этот раз меня услышала. Может, после этого разговора, что-то изменится. Она должна что-то сказать. Она должна сказать, что жалеет об этом».

Читать далее →