«Вы — соль земли… Вы — свет мира… Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф 5:13-16).

Этот текст часто цитируют, как если бы он был наказом для церкви, быть вовлеченной в политический активизм — лоббирование, ободрение избирателей, организации протестов и использование евангельского движения для политических нужд. Недавно я услышал, как один хорошо известный евангельский лидер сказал: «Мы должны сделать наши голоса хорошо слышимыми в среде избирателей, иначе мы не являемся солью и светом, как поручил нам Иисус.»

Это преобладающий взгляд. Скажите фразу «соль и свет», и типичный евангельский Христианин начнет говорить о политике, как по рефлексу Павлова.

Пол Хелм является преподавателем богословия и философии в университетах Великобритании и Канады. Он получил свое образование в Ворсестер-колледже в Оксфорде и начал свою преподавательскую карьеру в Университете Ливерпуля (1964–1993 гг.). Впоследствии он был назначен профессором истории и философии религии в Королевском колледже Лондона. Его объемные труды затрагивают различные сферы – философию религии, богословие, историческое богословие и апологетику. Он женат, у него пятеро детей.

Его книга «Провидение» является частью серии «Контуры Христианского Богословия», которая посвящена ключевым темам и вопросам христианского богословия (7). Книга Хелма – это работа в области собственно богословия, то есть доктрины о Боге. В частности, она сконцентрирована на Его промысле в отношении творения, истории, искупления (11).

Когда я читал статью Томаса Талботта «О предопределении, осуждении и любви Божьей» (RJ, февраль, 1983), на меня нахлынули невеселые воспоминания о проповедях Джорджа Макдональда, опубликованных в 1976 г. («Сотворение во Христе» («Creation in Christ»). До этого я с упоением читал рассказы Макдональда и его «Антологию», составленную Ч.С. Льюисом. Потом я прочитал одну фразу, и наша перспективная дружба оборвалась: «Я с презрением отворачиваюсь от всех Божьих портретов, нарисованных Джонатаном Эдвардсом, как бы на них от времени не ветшали краски, как бы их не смягчали более теплые штрихи» (Creation in Christ, P. 81). Я был просто в шоке! Джордж Макдональд презирает моего Бога! Уже более пятнадцати лет после окончания колледжа, изучая Библию в семинарии и магистратуре, я все больше влюблялся и поклонялся Богу Джонатана Эдвардса.

Итак, читая слова Томаса Талботта, я снова ощутил те же чувства грусти и утраты. Он пишет: «Я не буду поклоняться такому Богу. И если такой Бог отправит меня в ад за то, что я не поклоняюсь Ему, то так тому и быть – пойду в ад». (с. 14). Может ли христианское общение иметь какой-либо смысл, если мы так по-разному видим Бога друг друга? Надеюсь, какой-нибудь читатель помудрее меня может пояснить мне, как мы можем быть братьями во Христе и презирать Бога друг друга. А если это невозможно, то как же это повлияет на наше положение в церкви?

Существует высказывание: «Малое становится великим, если в нем – Бог». Верно и обратное: «Многое становится ничем, если в нем нет Бога». Об этом и сказано в данном псалме: если наши действия не управляются Господом и не соответствуют Его воле, это напрасная трата времени и сил. Мы можем строить планы, даже касающиеся христианского служения; мы можем создавать громадные организации; мы можем собирать статистику, свидетельствующую о феноменальных результатах; но если эти замыслы не насаждены Господом, они – хуже, чем ничто. «Человек предполагает, а Бог располагает».

Согласно подзаголовку, автором псалма 126 является Соломон; однако время его написания неизвестно. Поскольку он содержит в себе две главные мысли, назовем его “Псалом двух истин”.

Обе истины касаются зависимости от Господа. Человек должен во всем полагаться на Бога.

В этом коротком псалме раскрываются две конкретные сферы зависимости от Него.

Во-первых, автор заявляет, что успех приходит от Бога.

Любые усилия, прилагаемые без Бога, окажутся несостоятельными.

Джон Пайпер называет себя «семипунктовым кальвинистом» полушутя, полусерьезно. Исторически существуют пять пунктов кальвинизма, а не семь. Пайпер не собирается добавлять еще два. Он безусловно верит в пять традиционных пунктов (полная неспособность, безусловное избрание, ограниченное искупление, непреодолимая благодать и стойкость святых), но также обращает внимание на две дополнительные «кальвинистские» истины, которые проистекают из них: двойное предопределение и «лучший из всех миров».

«Благочестие Эдвардса нашло свое продолжение в традиции пробужденчества, его теология – в академическом кальвинизме, но так и не нашлось наследников его боговосхищенному мировосприятию…» — Марк Нолл

Прекрасный союз разума и страсти, мысли и чувства, головы и сердца, штудирования и служения, имевший место в жизни Джонатана Эдвардса, с тех пор был почти уникальным в своем роде и сейчас еще остается таковым. 

Эдвардс питал страсть к Богу не как к сладкой глазури на торте веры. Вера у него основывалась на таком ощущении Бога, которое было чем-то более глубоким, чем-то, что одним только разумом постичь невозможно. Он говорил:

Истинное ощущение славы Божией – это нечто такое, чего никогда нельзя обрести путем одного лишь рассуждения; и если люди будут убеждать себя доводом, что Бог свят, это никогда не даст им ощущения Его добросердечной и величественной святости. Если они будут убеждать себя, что Он очень милостив, это не даст им ощущения Его славной благодати и милости. Для этого нужно какое-то более непосредственное и ощутимое переживание, которое должно дать разуму реальное ощущение совершенства и красоты Бога.

Многие полагают, что учение о Божьем «предвечном избрании» – главное в реформатском богословии. Но если почитать книги Жана Кальвина и реформатские вероисповедания, то можно убедиться, что это не так.

Конечно, мы стремимся быть верными библейскому учению об избрании (предопределении). Но наши размышления мы начинаем не с Божьих скрытых замыслов, а с исторического положения павшего человечества. Главную мысль реформатского богословия и ее ход можно выразить таким образом (см. также FAQ: Что такое реформатское богословие?):

Издание представляет собой толкование одной из книг Нового Завета, Послания Иакова. Автор рассматривает этические проблемы, которые были неразрывно связаны с жизнью людей на протяжении многих веков и продолжили с особенной трагичностью заявлять о себе в XXI веке.

Представляем вашему вниманию небольшой отрывок из введения к этой отличной книге:

Приходилось ли вам, дорогой читатель, ломать голову о смысле постигших вас жизненных невзгод? Если был прав средневековый теолог Фома Аквинский (а мне думается, он прав!), что «человек ищет счастья и смысла», то искать ответ о смысле счастья и страданий разумному человеку крайне необходимо. Академик Н. П. Бехтерева писала, что «если человек здоров и у него ясная цель, мозг готов работать». Когда же нет цели и смысла, тогда у самого талантливого мозг «зависнет». Об этом убедительно рассказал в своей исповеди Л. Н. Толстой: «Жизнь моя остановилась. Я мог дышать, есть, пить, спать и не мог не дышать, не есть, не пить, не спать… Я как будто жил-жил, шел-шел и пришел к пропасти и ясно увидал, что впереди ничего нет, кроме погибели. И остановиться нельзя, и назад нельзя, и закрыть глаза нельзя, чтобы не видеть, что ничего нет впереди, кроме обмана жизни и счастья, и настоящих страданий, и настоящей смерти – полного уничтожения. Жизнь мне опостылела… И вот тогда я, счастливый человек, вынес из своей комнаты, где я каждый вечер бывал один, раздеваясь, шнурок, чтобы не повеситься на перекладине между шкапами, и перестал ходить с ружьем на охоту, чтобы не соблазниться слишком легким способом избавления себя от жизни… И это сделалось со мной в то время, когда со всех сторон было у меня то, что считается совершенным счастьем: это было тогда, когда мне не было пятидесяти лет».