Жан Кальвин был невысоким французом, который провел свою жизнь в городе, где его не всегда ценили. Он почти сразу начал подвергаться критике во время своей деятельности в Женеве, потерял работу из-за спора о таинствах, был возвращен в норму Мартином Буцером и лишь спустя время неохотно вернулся в Женеву, чтобы закончить там реформацию. Он также написал текст, который до наших дней был самой широко издаваемой и читаемой книгой по теологии в английском переводе: «Институты» (На русском языке — «Наставление в христианской вере», прим. ред.).
На самом деле, роль Кальвина в реформатском мышлении была настолько ключевой, что его имя стало синонимом движения, хотя он не был его основателем или самым влиятельным голосом до конца своей жизни. В частности, англоговорящие последователи носили имя «кальвинисты» с чувством гордости, в то время как в своей среде противники реформатских идей всегда писали тексты против «кальвинистов».
