Если вы выросли в церкви, скорее всего, вам знакомы известные библейские истории. Вы восхищались плавучим зоопарком Ноя, сталкивались в своей жизни с гигантами, как и Давид, может быть, вы даже осмелились стать Даниилом. И это только Ветхий Завет. Из Евангелий вы узнали о чудесах Иисуса и, возможно, о том, что эти истории не предназначены только для того, чтобы удивлять и развлекать; они должны сделать вас лучше. Видели, насколько щедрым был тот мальчик с пятью хлебами и двумя рыбками на обед? Идите и поступайте так же.

Если вы выросли не в церкви и не так хорошо знакомы с Библией, вы можете предположить, что Библия — это серия благонамеренных рассказов о морали, антология философских размышлений или архаичный свод правил, который следует держать в тумбочках гостиничных номеров. Действительно, сегодня все большее число людей верят, что Священное Писание совершенно опасно, что это инструмент для подавления слабых и предотвращения того, чтобы легковерные были верны самим себе.

Являетесь ли вы прихожанином церкви или нет, но если вы находите хоть небольшой отклик на любое из этих чувств, у меня для вас есть отличные новости.

Пожалуй, нет более спорного аспекта жизни и смерти Иисуса, чем новозаветное учение о том, что после Своего распятия руками римлян Он воскрес телесно. Да и естественно, ведь это полностью выходит за рамки обыкновенного человеческого опыта. То, что мы знаем о смерти, говорит нам, что люди оттуда не возвращаются!

Некоторые люди утверждают, что умирали, а потом возвращались к жизни, но всё это крайне субъективные, кратковременные переживания, которые невозможно проверить. Даже если эти люди действительно умирали, а потом возвращались к жизни, они не будут жить вечно, как Иисус, по утверждению Нового Завета. Их опыт, пусть даже и реальный, не соответствует полностью Его опыту. Как ни странно, многие люди сегодня готовы скорее поверить этим историям, нежели поверить в возможность воскресения Иисуса на основании документов, в которых это описано.

Первое, что приходит в голову многим людям, когда они узнают о воскресении Иисуса,— «Это невозможно!» Поскольку современная наука не знает подобных примеров, то на этом часто их размышления по данному вопросу и заканчиваются. Однако нам следует быть осторожными с заявлениями типа «такое невозможно», особенно если дело касается божественного.

На второй год колледжа я перевелся в Университет Байола, небольшое христианское учебное заведение в Южной Калифорнии. Там я хотел изучать Библию. Мне повезло: греческий язык мне преподавал замечательный текстолог доктор Гарри Штурц. Через несколько недель после начала первого семестра, в пятницу, в жаркий полдень, доктор Штурц сообщил нам, что не во всех рукописях Нового Завета говорится одно и то же. «На самом деле между рукописями существуют сотни тысяч текстуальных разночтений», – спокойно заключил доктор Штурц в конце пары. Затем, не вдаваясь в дальнейшие объяснения, он вышел из аудитории.

«Христос – основа, Церковь – средство, а Дух Святой – сила.»
У. Грехем Скрогги

Книга Деяний состоит из 1007 стихов и описывает историю новозаветной ранней Церкви. В подробностях описывает историю учеников Господа и их новообращенных, в то время как они пытались донести Евангелие каждому языку и колену на земле. В частности, первая половина книги повествует о некоторых деяниях Петра, а вторая — о некоторых деяниях Павла.

Деяния принято относить к разряду исторических книг. В Новом Завете это единственная книга такого рода.

Мысль, которую нужно подчеркнуть, такова, что все наставления в послании к Римлянам в 12—16 главах предваряются и основываются на требовании “представьте тела ваши в жертву живую”. Стараясь понять, как жить христианской жизнью, мы должны исходить из этого повеления: прежде всего вы должны пожертвовать собой! Как это сделать? Рим. 12 показывает нам, что значит жертвовать собой.

И жертвовать собой — значит отдавать себя другим, живя в любви. Об этом говорит апостол Павел в стихах 9-16 двенадцатой главы послания к Римлянам. И совершенно очевидно, что большая часть (если не все) этих наставлений связана с первым требованием: “Любовь да будет непритвора”. Павел описывает жизнь в любви, не сопоставимую ни с чем, что человек может найти в мире. Давайте отметим эти наставления и обратим особенное внимание на 12 стих:

“Утешайтесь надеждой; в скорби будьте терпеливы, в молитве постоянны”

В первом постинге, мы подчеркнули несколько уникальных особенностей Евангелия от Иоанна. Я упомянул, что только в Евангелии от Иоанна мы находим употребление термина Θεός (Бог) по отношению к Иисусу (1:1, 18; 20:28). Также в этом Евангелии мы находим несколько абсолютных утверждений, в которых Иисус называет Себя ἐγὼ εἰμί (Я есмь) (6:20; 8:24, 28, 58; 18:5), что является аллюзией на «Я есмь» в Исх 3:14, а также на отрывки из Исайи (к примеру, Ис. 41:4; 43:10, 25). Семь формальных утверждений «Я есмь» уникальны, в том смысле, что Иисус использует их для того, чтобы дать откровение о Себе (Ин. 6:35; 8:12; 10:7, 9; 10:11, 14; 11:25; 14:6; 15:1, 5). Утверждения «Я есмь» являющиеся частью сложного сказуемого, поясняют нам Его природу и характер служения. В Иоанна 6:35 мы встречаем первое из семи этих утверждений, «Я есмь хлеб жизни». Для того чтобы понять смысл любого отрывка Писания, необходимо изучить его ближайший контекст, поэтому давайте вкратце посмотрим на содержание 6-й главы.

Разница между католиками (отчасти это касается и православия — прим. ред.) и протестантами в этом вопросе весьма значительна. В римском католицизме женатый человек не может стать священником, но в протестантизме (по крайней мере, в большинстве кругов консервативных протестантов) именно неженатому мужчине труднее стать проповедующим пастором или тем, кого часто называют старшим пастором. Замечательное исключение существует в Великобритании – там можно выделить целый ряд эффективных неженатых пасторов, таких как Джон Стотт, Дик Лукас, Вон Робертс и других.

Евангелие от Иоанна по-особому отличается от синоптических Евангелий. Примечательно, что в нем не содержатся повествовательные притчи, описание преображения, не представлено установление Вечери Господней, нет описаний того, как Иисус изгоняет бесов и нет упоминания искушения Христа. Но, Иоанн включает материал, отсутствующий в синоптических Евангелиях. Например, чудодейственное превращение Иисусом воды в вино (Иоанна 2:1-12), Его беседа с Никодимом о необходимости «рождения свыше» (Иоанна 3:1-21) и воскресение Лазаря (Иоанна 11:1-46). Более того, в нем присутствует запись многих бесед Иисуса в храме и во многих синагогах, а Его приватное наставление своим ученикам находится только в четвертом Евангелии.