Филипс Брукс дал знаменитое определение проповеди, как «разъяснению истины через призму личности проповедника». Я думаю, что он имел в виду вашу личность, а не личность другого человека. После долгого времени я могу, наконец, сказать, что научился быть собой за кафедрой. Не уверен, сделало ли это мои проповеди лучше или хуже, но точно знаю, что мои проповеди стали более искренни и понятны и менее энергозатратны. Мне еще расти и расти, как проповеднику, и я надеюсь, что и через десять лет буду слышать этот немного неловкий, но правдивый комментарий: «Ты проповедуешь гораздо лучше, чем раньше». Но я чувствую, что, наконец-то, проповедую, пропуская истину через свою собственную личность.

Как и большинство молодых проповедников (и немало старых), мне было нелегко найти собственный «голос» проповедника. В университетские годы я поглощал труды реформаторов и пуритан. Всему, что я читал, было по несколько сот лет, либо оно было переведено несколько сот лет назад. В результате мои письменные работы (в то время я редко проповедовал) выглядели так, словно я стремился получить награду «Самый свежий перевод с латыни». Мои предложения зачастую получались громоздкими. Грамматика была устаревшей. Один отличный профессор, который часто меня ободрял, посоветовал мне писать для собственного века, а не для века моих героев. Было больно слышать его совет. Я не был уверен в его правоте. Разве не является использование таких слов, как «пакибытие», «любопрения» и «странноприимство» признаком благочестия? Нет, не является. Мне нужно было стать собой и «выключить микрофон» пуританской эпохи.