Поскольку некоторые арминиане более благочестивы, чем некоторые кальвинисты, а некоторые кальвинисты более благочестивы, чем некоторые арминиане, то как истинное познание Бога связано с благочестием?

Лучшие представители обеих групп в прошлом восхищались благочестием представителей другой группы. Уайтфильд, кальвинист, говорил об Уэсли, арминианине: «Я думаю, что господин Уэсли неправ в некоторых вопросах; но всё же я считаю, что… господин Уэсли и другие, с которыми мы не во всём согласны, воссияют во славе» (Whitefield, Wesley and the Men Who Followed, с. 71).

Но, к сожалению, в наше время, в отличие от времен Уайтфильда и Уэсли, многие из этого делают вывод, что истинность и полнота познания Бога не так важны, поскольку не заметно, чтобы это имело решающее значение для практического благочестия. Кто знает, что говорит Библия, тот будет защищен от этого заблуждения.

Нехристианских источников об Иисусе мало, но их свидетельство решает вопрос о его историческом существовании, основных фактах общественного служения, а также смерти при иудейском прокураторе Понтии Пилате.

Иудейские источники, говорящие об Иисусе

1.Иосиф Флавий

Самое раннее нехристианское свидетельство об историчности Иисуса Христа принадлежит иудейскому историку Иосифу Флавию. Он родился в 37/38 году н. э. Отцом его был священник, потомок Хасмонеев. Когда ему было лет 16, он связался с ессеями, и провел три года в тесной связи с ними и под духовным наставничеством отшельника-аскета по имени Б анус. В возрасте 19 лет он присоединился к партии фарисеев, оставаясь, по крайней мере, номинально, членом этой группы до своей смерти около 100 года н. э.

Сатана не творец, но имитатор. У Бога есть Единородный Сын, и потому сатана – «сын погибели» (2 Фес. 2:3). Есть Святая Троица, и есть также троица сатанинская (Откр. 20:10). Мы читаем о детях Божиих, и точно также о «сынах лукавого» (Мтф. 13:38). Если Бог производит в нас хотение и действие по Своему благоволению, то сказано также, что сатана есть «дух, который действует ныне в сынах противления» (Еф. 2:2). Есть тайна благочестия (1 Тим. 3:16), и есть тайна беззакония (2 Фес. 2:7). Как Бог через Своих ангелов полагает Свою печать на чело святых (Откр. 7:3), так и сатана налагает печать на своих поклонников (Откр. 13:16). Нам сказано, что «Дух все проницает и глубины Божии» (1 Кор. 2:10), и у сатаны есть свои глубины (Откр. 2:24). Как Христос творит чудеса, так может их творить и сатана (2 Фес. 2:9). Христос пребывает на троне, но трон есть и у сатаны (Откр. 2:13). У Христа есть Церковь, у сатаны есть «сборище» (Откр. 2:9). Как Христос есть Свет миру, так сатана оборачивается ангелом света (2 Кор. 11:14). Христос назначил апостолов, у сатаны есть свои лжеапостолы (2 Кор. 11:13). И все это подводит нас к тому, что существует и «евангелие» от сатаны.

Давайте остановимся на пяти принципах кальвинизма, отличающих реформатскую теологию от других богословских учений:

1) полная испорченность
2) безусловное избрание
3) ограниченное искупление
4) непреодолимая благодать
5) неотступность святых

Многие, кто причисляет себя к «четырех-принципным» кальвинистам, принимают все приведенные выше пункты, кроме третьего: ограниченное искупление.

Я лично предпочитаю термину «ограниченное искупление» термин «определенное», или «избирательное искупление», поскольку он сосредоточивает внимание на цели Христова искупления. Он связан с Божьим замыслом, в соответствии с которым Христос был послан, чтобы взойти на крест.

Все, кто не принадлежит к числу универсалистов, охотно соглашаются с тем, что подвиг Христов действен лишь в отношении людей верующих. Искупление ничем не может помочь тем, кто не верует. Смертью Христа спасены далеко не все. Равным образом никто не возражает против утверждения, что смерти Его было достаточно для искупления вины всех людей. Иные трактуют это следующим образом: искупления Христова достаточно для всех, но действенно оно лишь в отношении некоторых.

Существует высказывание: «Малое становится великим, если в нем – Бог». Верно и обратное: «Многое становится ничем, если в нем нет Бога». Об этом и сказано в данном псалме: если наши действия не управляются Господом и не соответствуют Его воле, это напрасная трата времени и сил. Мы можем строить планы, даже касающиеся христианского служения; мы можем создавать громадные организации; мы можем собирать статистику, свидетельствующую о феноменальных результатах; но если эти замыслы не насаждены Господом, они – хуже, чем ничто. «Человек предполагает, а Бог располагает».

Согласно подзаголовку, автором псалма 126 является Соломон; однако время его написания неизвестно. Поскольку он содержит в себе две главные мысли, назовем его “Псалом двух истин”.

Обе истины касаются зависимости от Господа. Человек должен во всем полагаться на Бога.

В этом коротком псалме раскрываются две конкретные сферы зависимости от Него.

Во-первых, автор заявляет, что успех приходит от Бога.

Любые усилия, прилагаемые без Бога, окажутся несостоятельными.